英語の勉強、もうやめませんか？

この記事のポイント

結論：単語や文法の勉強を捨てる必要はありません。勉強だけで終わらせず、その時間の一部を声に出して英語を使う時間に振り向けることが、話せるようになる近道です。

この記事の執筆・監修

岡田 真作（有限会社ワイアールシー 取締役 / 成人教育研究者）

横浜国立大学大学院にて「大人の学習継続」を研究し、人との交流が学習効果を高めることを実証。その学術的知見と長年の英語教育・留学支援の実績を融合し、挫折せず楽しく続けられる独自の学習カリキュラムを展開。「今度こそ英語を話せるようになりたい」という受講者の目標達成を強力にサポートしています。

単語帳も文法の問題集もやってきたのに、英語で話しかけられると頭が真っ白になる。

この記事では、英語が話せない理由を「努力不足」ではなく「使う練習の不足」として捉え直し、これまでの勉強を会話に生かすための考え方をまとめました。

「やってはいけない英語の勉強法」シリーズ（全10回）の土台になる記事です。

第1章　なぜ勉強しても話せないのか

「知っている」と「使える」は別のこと

自転車の乗り方を本で読んで、ペダルのこぎ方やバランスの取り方を理解したとします。
それでも、自転車に一度も乗ったことがなければ、すぐには走れません。

英語も同じです。

「好きなものは I like ___. で言える」と知っていることと、会話の中でそれがすぐ口から出てくることは、別の力です。

テストなら、時間をかけて考えてから答えを書けます。
会話では、相手が返事を待っています。その場で言葉を選び、英文を組み立て、声に出さなければなりません。

足りなかったのは「使う練習」かもしれない

学校の英語の授業を思い出してみてください。

教科書を読む、単語を覚える、問題を解く。そうした時間に比べて、自分の言いたいことを英語で話した時間はどれくらいあったでしょうか。

もちろん人によって違いますが、「使う練習」の時間は意外と少なかったという方も多いのではないでしょうか。
話せないのは、才能や努力の問題ではなく、使う練習が足りていないだけかもしれません。

これまでの勉強は無駄にならない

ここで誤解しないでいただきたいのは、これまでの勉強が無駄だったわけではないということです。

覚えてきた単語や文法は、英語を使い始めたときの材料になります。
ゼロから始めるのではなく、手元にある材料を「使える形」にしていく。そう考えてみてください。

第2章　英語学習の常識を疑う

英語が苦手な人ほど、真面目に「正しい順番」を守ろうとします。
ところが、その順番が、話し始めることを妨げている場合があります。

常識1：単語を完璧に覚えてから話す

単語の勉強には終わりがありません。
日本語でさえ、知らない言葉に出会うことがありますよね。

「完璧に覚えてから」と考えると、話し始める日はいつまでも来ません。

実際の会話では、単語を忘れたら言い換えれば大丈夫です。
たとえば「冷蔵庫」を英語で何と言うか思い出せなくても、a big box for keeping food cold（食べ物を冷たく保つ大きな箱）と言えば、相手はたいてい分かってくれます。

それに、話してみると「この単語を知りたかった」というものが見つかります。
自分が実際に言いたかった言葉は、覚える理由がはっきりしているぶん、単語帳の単語より身につけやすいはずです。

常識2：文法を間違えないようにしてから話す

間違えるのが怖いと、頭の中で英文を何度もチェックしてしまいます。
そうしているうちに、会話は次の話題に進んでしまいます。

たとえば、昨日公園に行ったことを伝えたくて、こう言ったとします。

Yesterday I go to the park.

本当は go ではなく過去形の went を使うのが正しい形です。
それでも Yesterday（昨日）があるので、「昨日、公園に行った」という内容は相手に伝わります。

文法が要らないという意味ではありません。
あとで正しい形を確認して、次は Yesterday I went to the park. と言えばいいのです。
間違いは失敗ではなく、直すきっかけです。

常識3：十分に勉強してからでないと英会話は始められない

「十分」には、はっきりした基準がありません。
基準がないので、「まだ足りない」と思い続けてしまいます。

料理のレシピ本を何冊読んでも、実際に作らなければ料理は上手になりません。

学校で最初のころに習うような英語だけでも、言えることはたくさんあります。

  • I like coffee.（コーヒーが好きです）
  • I'm tired.（疲れました）
  • I'm from Osaka.（大阪出身です）

準備が整うのを待つより、今ある英語で始めてみるほうが、次に何を学べばいいかも見えてきます。

第3章　勉強を増やす前に、英語を使ってみる

では、具体的に何をすればいいのでしょうか。
英語が苦手な人でも、今日から始められる方法を4つ紹介します。

1. 短い英語表現を声に出す

目で読むだけでなく、実際に口を動かしてみましょう。
最初は、会話でよく使う短い表現で十分です。

  • I see.（なるほど）
  • That's nice.（いいですね）
  • How about you?（あなたはどうですか？）

声に出すと、知っている英語が「言える英語」に近づいていきます。

2. 一つの表現で、自分のことを伝える

一つの表現を、自分の話に当てはめて使ってみます。
たとえば I like ___.（___が好きです）なら、こんなふうに。

  • I like coffee.（コーヒーが好きです）
  • I like walking.（散歩が好きです）
  • I like old movies.（古い映画が好きです）

教科書の例文ではなく自分のことを話す文にしておくと、実際の会話でもそのまま使えます。

3. 完璧な英文より「伝わった」経験を増やす

単語一つでも、身ぶりを交えてでもかまいません。
相手に伝わった経験は、次の一言を口にする自信になります。

話す相手がいなければ、ひとりで声に出すだけでも練習になります。
オンライン英会話や、英語を話す友人との会話も、伝える経験を増やす場になります。

4. 間違えた表現を確認して、もう一度使う

話してみて「あれ、これで合っていたかな？」と思ったら、あとで調べてみましょう。
そして、正しい形でもう一度使います。

たとえば I like movie. と言ってしまったら、調べると I like movies. と複数形にするのが自然だと分かります。
次からは I like movies. と言えばいいのです。

ここで、これまでの勉強が役に立ちます。
勉強は、英語を使うための道具なのです。

第4章　今日からできる1分間の英会話

最後に、今日からすぐに練習できる内容を用意しました。

今日の3つの表現

  • I like ___.
    ___が好きです。
  • How about you?
    あなたはどうですか？
  • Sorry, could you say that again?
    すみません、もう一度言ってもらえますか？

会話例

A: What do you like to do on weekends?
（週末は何をするのが好きですか？）

B: I like watching movies. How about you?
（映画を見るのが好きです。あなたは？）

A: I like cooking.
（料理をするのが好きです）

B: Sorry, could you say that again?
（すみません、もう一度言ってもらえますか？）

A: Cooking. I like cooking.
（料理です。料理が好きなんです）

B: Oh, nice!
（へえ、いいですね！）

1分間の練習方法

  1. 最初の20秒：自分の好きなものを3つ、I like ___. で声に出して言う。
  2. 次の20秒：会話例のBのセリフを、声に出して読む。
  3. 最後の20秒：Sorry, could you say that again? を3回言う。1回目はゆっくり、2回目と3回目は普通の速さで。

練習のときのポイント

  • 「〜することが好き」と言うときは、動詞に -ing を付けます。
    × I like cook.　○ I like cooking.
  • 映画や本のように数えられるものを「〜が好き」と言うときは、ふつう複数形にします。
    ○ I like movies.　○ I like books.
  • コーヒーのように数えられないものは、そのままで大丈夫です。
    ○ I like coffee.

1分だけなら、通勤の途中でも、寝る前でもできますよね。

結論：「英語の勉強をやめる」の本当の意味

タイトルで「英語の勉強、もうやめませんか？」と問いかけました。

これは、単語や文法の勉強を捨てようという意味ではありません。
これまで覚えてきた知識は、話すための大切な材料です。

やめてほしいのは、次の2つです。

  • 勉強するだけで終わってしまう英語学習
  • 「もっと勉強してからでないと話してはいけない」という思い込み

勉強に使っていた時間の一部を、英語を使う時間に振り向けてみてください。

まずは今日、I like ___. を声に出す1分間から始めてみませんか。

講師から一言：知っている英語を「使える英語」に変えるには、実際に口に出して、相手に伝わる経験を重ねることが一番です。教室では、初心者の方が短い表現から無理なく話し始められるように、レベル別のクラスを用意しています（授業内容とクラスレベル）。

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