やってはいけない英語の勉強法③　日本語をそのまま英語に訳す

この記事のポイント

結論：英語が出てこないのは、訳そうとしている日本語が難しすぎるからかもしれません。「誰が」「どうする」の短い日本語に言い換えてから英語にすると、話しやすくなります。

この記事の執筆・監修

岡田 真作（有限会社ワイアールシー 取締役 / 成人教育研究者）

横浜国立大学大学院にて「大人の学習継続」を研究し、人との交流が学習効果を高めることを実証。その学術的知見と長年の英語教育・留学支援の実績を融合し、挫折せず楽しく続けられる独自の学習カリキュラムを展開。「今度こそ英語を話せるようになりたい」という受講者の目標達成を強力にサポートしています。

言いたいことは日本語ならはっきりあるのに、英語に訳そうとすると途中で止まってしまう。

この記事では、「訳す」代わりに「言い換える」ことで、今ある英語で言えることを増やす方法を紹介します。

「やってはいけない英語の勉強法」シリーズの3回目です。

日本語をそのまま訳そうとすると、なぜ止まるのか

頭の中の日本語は、意外と難しい

たとえば、「最近ちょっとバタバタしていて、なかなか時間が取れないんです」と言いたいとします。

「バタバタ」「なかなか」「時間が取れない」を一つずつ英語にしようとすると、どれもすぐには訳語が浮かびません。

大人の頭の中の日本語は、大人らしく複雑です。
それを同じ細かさの英語に訳そうとするから、止まってしまうのです。

訳語を探しているうちに、会話が進んでしまう

ぴったりの単語を探している間も、相手は返事を待っています。
沈黙が長くなると焦って、さらに言葉が出てこなくなります。

代わりにやること：簡単な日本語に言い換えてから英語にする

1. 子どもに説明するつもりで、日本語を言い換える

さきほどの例なら、こう考えます。

「最近ちょっとバタバタしていて、なかなか時間が取れないんです」
→「最近、忙しい」
→ I'm busy these days.（最近忙しいです）

細かい気持ちは少し消えますが、言いたいことの中心は伝わります。

2. 「誰が」「どうする」を先に決める

英語は、「誰が」「どうする」を先に言う言葉です。
言い換えるときは、「私は」「〜する／〜だ」をまず決めると、英語にしやすくなります。

「明日は雨らしいから、出かけるのはやめておこうかな」
→「明日は雨。私は家にいる」
→ It's going to rain tomorrow. I'll stay home.（明日は雨みたいです。家にいます）

1つの長い日本語を、2つの短い文に分けるのもよい方法です。

3. 足りない部分は、あとから一文足す

最初の一文で、全部を言おうとしなくて大丈夫です。

I'm busy these days. と言ったあとに、
I have a lot of work.（仕事がたくさんあるんです）
と足せば、もう少し詳しく伝わります。

今日の1分練習

  1. 最初の20秒：今日あったことを、日本語で1文思い浮かべる。
  2. 次の20秒：その文を、「私は〜した」の短い日本語に言い換える。
  3. 最後の20秒：言い換えた日本語を、英語で声に出す。

例）
「昼に同僚と、新しくできたカフェに行ってみた」
→「私は昼にカフェに行った」
→ I went to a cafe for lunch.（お昼にカフェに行きました）

余裕があれば、It was new.（新しいお店でした）と一文足してみてください。

まとめ

英語が出てこないのは、英語の力が足りないからだけではなく、訳そうとしている日本語が難しすぎるからかもしれません。

日本語を簡単にしてから英語にする。
それだけで、今ある英語で言えることが増えていきます。

次の記事：やってはいけない英語の勉強法④　長い文で話そうとする

講師から一言：日本語での言い換えは、日本人講師と練習するとコツがつかみやすい部分です。日本語で相談しながら練習したい方は、日本人講師による英会話もご覧ください。

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