英語に関するQ&A（57）会話が続かない

2000年から現在まで20年以上、英語を教えたり、留学カウンセリングをしたりしながら沢山の英語に関する質問に答えてきました。その経験をコツコツと書いていきますのでよろしくお願いします。

Q：英会話についてお聞きします。外国の友達と話をしていても会話が続かないことが多々あります。自分の話に奥行きがないというか一分で終わってしまう会話になってしまいます。情報をつけ足せばいいというのは分かっているのですが、それがなかなかできなくて困っています。どのように克服していけばいいでしょうか？どなたか助けてください。よろしくお願いします。

Q：中学校で習うレベルの英語しか話せない人が外国人と毎日会話したらそこそこ話せるようになるのでしょうか？そもそも会話が続かない気もしますが・・・

A：会話が続かないという類似の２つの質問を選びました。会話が続かない悩みというのは、そもそも英語に限った事ではないかもしれませんが、英語を含めた外国語だと、話せる内容が限られてきたり、相手に伝わるのかどうかわからなかったりして、さらに心配になるかもしれません。個人的には、私自身も基本的に自分から会話をリードする方ではないし、これはどちらかというと英語的なアドバイスにはならないかもしれませんが、いくつか解決法を提案したいと思います。

①スモールトークのバリエーションをいくつか準備しておいて短い会話をできるだけ沢山話す。
経験上、日本人より英語圏の人達の方がよくスモールトークをすると思います。そのレパートリーを前もって準備しておくといいのではないでしょうか。
例えば、天気の話、体調の話、最近のニュースの話を複数用意しておいて、短い会話だとしても、話題を複数用意しておいて、話す時間を増やしましょう。その経験を積み重ねることでだんだんとバリエーションが増えると思います。

ただ、ちょっと当たり障りがなく、あまり具体的なアドバイスではないかもしれませんので以下の２つの具体的なアドバイスをさせてください。

②自分にとって興味のある（好きな）ことや嫌いなこと（なぜ興味があるのか理由が２つ以上あるもの）を話題として準備しておく。
これもスモールトークの一つかもしれませんが、食べ物や趣味、嗜好などの好き嫌いの話題ならきっとそんなに難しい英語レベルは必要ないと思います。ただ、会話を長くするには好きな理由、或いは嫌いな理由を２つ以上ちゃんと伝えられるようなトピックを選んでそれを英語で伝えられるように準備しておきましょう。＜理由が複数あるものを話題に選ぶ＞、会話が続くきっかけを多くするにはこれがです。
例えば、オンラインゲームが好きならば、何故好きなのかという理由を二つ以上言えるようにしておけば、少なくとも３つのセンテンスが作れます。１つ目はオンラインゲームが好きなこと、２つ目と３つ目はその理由２つ（キャラクターがかわいいとか協力プレイができるなど）です。そこから、相手にオンラインゲームは興味あるのかないのか、そしての理由を質問できます。もちろんそこから相手の好きなことも質問できます。そうやって話題を見つけるようにすれば少しずつ会話が長くなっていくと思います。もちろん嫌いなことでも同じようなことができます。

③写真を取っておいてその写真、動画を話題にする。或いは相手が持っている写真を話題にする。
今はスマホ等で日常的に写真や動画を取ることができます。なので日頃からなんでもいいので、話題のために撮影しておくといいと思います。（撮影禁止のモノや場所の撮影はやめましょう）ネットで検索して画像や動画を見せるのもアリですが、自分で撮影して、その写真をもとにして英語を考える方が、説明しやすいと思います。別に珍しいモノを撮影する必要はありません。私達が日常生活の中で目にするもので全然構わないと思います。
例えば、スーパーや自動販売機、食べ物、飲み物、家族やペット、動植物、昆虫など日頃から撮影しておけば、それらを話題にできます。私達にとっては常識だったり、普通だったりするものでも外国人にとっては見慣れないものが沢山あります。そこから話題が膨らんで行くと思います。　例えば、ガチャガチャや自動販売機は海外でもありますが、日本ほど至る所で見かけたり、種類が豊富だったりする国はなかなかないと思います。逆に私たちが海外に行った時もほんのささいな違いに気付きますよね。それが話のタネになります。

今回の質問とは少し外れますが、アドバイスVol.85～88で好きな事で英語を学ぶというエピソードを載せています。参考になる部分もあるかもしれないので、そちらのアドバイスについても一度ご覧になってみてください。